Sería más justo, y tal vez más provechoso y menos temerario, sostener, con el autor de La inteligencia de las flores, que lo que hay es una inteligencia esparcida, general, que como un formidable fluído universal, al que las religiones llaman divino, penetra diversamente, según sean buenos o malos conductores de ese espíritu, a los seres naturales y organismos que encuentra. Por lo menos es más absurdo suponer a la corriente de nuestros nervios y a las conexiones de nuestras neuronas cerebrales un origen no natural. Por el contrario es verosímil presumir que el espíritu que anima todas las cosas o se desprende de ellas es de la misma esencia que el que anima a nuestro cuerpo.

Digo esto sobre todo porque me duele que en nuestros raros bosques los intereses a corto plazo de unos pocos, la imprudencia de unos tontos o la intención criminal y la más abyecta locura, esten matando a los hermanos pinsapo y pino, al hermano roble y a la hermana encina, al quejigo y al alcornoque... Porque sufro como otras muchas personas sabiendo que los olmos se están muriendo y ya no dejarán oir su canto en las noches serenas por el soto o junto al camino... Y porque sé muy bien el trabajo, el agua y la paciencia que requiere el crecimiento de un solo álamo o de un urbano y modesto aligustre.

¿Qué leche nos creemos que somos? ¡Somos una forma viva parasitaria de las plantas! Y puede que mucho más desequilibrada y efímera que ellas. Durante la mayor parte de los más de cuatro mil millones de años que han transcurrido desde el origen de la vida en este planeta los organismos dominantes fueron algas microscópicas azul verdosas. Fueron las plantas las que, a partir del Cámbrico, colonizaron primero la tierra. Maeterlinck ya sabía que las flores precedieron a los insectos en la tierra y que, por consiguiente, fueron aquéllas las que se adaptaron a las costumbres de ellos, sometíéndolos como imprevistos colaboradores para un maravilloso proceso que inventaron, teniendo que vencer dificultades mucho mayores a las que se oponen a la fecundación y multiplicación de los animales, las plantas se hicieron más astutas, más creadoras, más sabias y complejas. Podría multiplicar los ejemplos, como aquél escalofriante que refería un conocido horticultor a Ambrosio Bierce: una raiz de eucalipto penetró en una tubería subterránea seca y la siguió hasta llegar a una pared de piedra con la que había sido cegada; la raiz salió de la tubería y siguió la pared hasta encontrar una abertura; se intrudujo por ella y dio la vuelta en busca de la tubería situada al otro lado.

¿Acaso no puede ser sensible cualquier género de materia, no puede cada átomo convertirse en parte de un ser vivo, inteligente, consciente? ¿Podría haber dado la materia aquello que de ningún modo tendría, la vida, el sentido, la razón? Las plantas evolucionaron y evolucionan todavía, su admirable variedad es un patrimonio genético al que no debemos renunciar, que sería suicida destruir. Pues bien, ¿no significa evolución, en último análisis, adaptación, modificación, progreso inteligente?

Los hombres crecieron en los bosques, a los que seguimos teniendo una afinidad natural, por eso son el ámbito mágico de los cuentos infantiles. Ved cómo los árboles saben colaborar, cómo la inmensa carrasca se abraza al ciprés y cómo se apoyan y se protegen mutuamente y se empujan y compiten por la luz cada mañana. Mirad ahora cómo el pepinillo diabólico de la "pistola de damas" sabe disparar ya maduro, con una contracción convulsiva, a cuatro o cinco metros, acompañadas de un chorro mucilaginoso, sus numerosas semillas... Es, en proporción, como si nosotros pudiéramos lanzar todos nuestros órganos internos y la sangre a medio kilómetro de nuestra piel y nuestros huesos. Creedme, las algas y los líquenes, los hongos y todas las plantas también sabrán vengarse...

Nosotros no podríamos existir sin los hidratos de carbono que robamos de las plantas, o sin respirar el oxígeno que exhalan. Las moléculas de proteinas que controlan la química nuclear de la vida son esencialmente las mismas en todos los animales y en las plantas. Por eso Carl Sagan afirmaba: "Una encina y yo estamos hechos de la misma sustancia. Si retrocedemos lo suficiente, nos encontramos con un antepasado común". ¿No hay en nosotros una mente vegetal, un sistema "neurovegetativo"?, ¿no crecen nuestras uñas y nuestros cabellos de la tierra abonada de nuestro cuerpo como especialísimas plantas?

Ciertos ecólogos apuestan actualmente por la "emergencia de la mente vegetal" y por una renovación de nuestra conexión con ella. No les falta razón para solicitar una reconciliación intuitiva y comprensiva de nuestra raíz original, seguramente porque del éxito de dicha empresa depende más que nunca nuestra supervivencia.

No es para menos: tomad, al borde del camino, una brizna de cualquier mata de hierba, observadla cuidadosamente y sorprendereis en su trabajo a una pequeña inteligencia independiente, incansable, imprevista... y tierna, frágil, delicada. No esperemos a que Dios nos libre del fuego eterno, si no nos preservamos desde ahora en el verde jugoso del árbol de la vida...

José Biedma López: Jaén, 5/09/91.

Todo y con ser bonita e importante, su frase no es del todo exacta, pues al menos un hombre sí logró hacer un gato: desciende del físico Erwin Schrödinger y anda rondando como un duende por nuestras cabezas. Su padre espiritual se lo sacó del saco en 1935 y lo metió en una caja para asombrarse, con su ayuda, de lo rara que se había vuelto la realidad una vez descrita por la ciencia física entonces más reciente.
El gato de Schrödinger esconde un secreto, como veremos, y por eso vive; pero vive peligrosamente y, por así decir, vive una doble vida sin duda doblemente peligrosa; no sólo en la caja de acero que los físicos andan rondando hasta hoy cuando quieren comprobar si sus teorías describen el mundo atinadamente, sino peligrosa también en las cabezas en las que asoman los bigotes en cuanto sus portadores se esfuerzan por captar la realidad de manera que incluya también las posibilidades de actuación del gato.
En la caja amenaza peligro porque allí un gas venenoso que aguarda a que el azar lo libere; y en las cabezas, porque el gato de Schrödinger debe encarnar de forma visible una teoría de la naturaleza atómica cargada de consecuencias, no sólo en el estricto sentido científico, sino también en el ámbito económico global; pero una teoría de la que al mismo tiempo se dice que sólo la ha entendido de verdad quien haciéndolo se haya vuelto al menos un poco majara.

Con el gato de Schrödinger se plantea un experimento mental. Figúrese un gato encerrado en una caja de acero (con una mirilla para observar) en que además hay, primero, un matraz frágil con gas venenoso (ácido cianhídrico), y segundo, una fuente de átomos radioactivos. Al gato, claro, debe estarle impedido todo contacto con el mortífero recipiente de cristal, sobre el que se alza sin embargo un martillo que se activará y liberará el gas en el momento en que se desintegre un átomo radiactivo. Pues bien, la Física atómica competente en el caso puede predecir ciertamente cuándo habrá liberado su energía la mitad de los átomos radioactivos; esto es, dar información estadística, pero no predecir en qué preciso momento surgirá tal desintegración, poniendo en marcha los procesos que llevan a la muerte del gato, pues también en este caso puede dar sólo información estadística.
Disponemos entonces la radioactividad atómica de modo que, en el curso de una hora, sobrevenga la desintegración y consiguiente ruptura del recipiente con una probabilidad del 50 por 100. Entonces, al cabo de esa hora, ¿qué sabemos del gato de la caja sin revisar el interior? Que estará vivo con un 50 por 100 de probabilidad y muerto con otro 50 por 100. Pero esto ¿qué significa?
La Física que, con ese gato suyo, pretende comprender Schrödingerr no trata de seres vivos evolucionados, claro, sino de átomos y sus partículas componentes, como electrones por ejemplo. Ahora bien, un átomo no puede estar muerto ni vivo, pero sí orientarse en dos direcciones que llamaremos «arriba» y «abajo». Figurémonos ahora, en vez del gato, un átomo en la caja, sin veneno naturalmente, pero en cambio en un campo magnético. Podemos disponerlo todo de manera que ahora tampoco sepamos nada de ese átomo, sino que todo indica su presencia «arriba» con una probabilidad del 50 por 100 y «abajo» con otra tanta. En tal caso ¿qué pasa ahora si abrimos la mirilla?
Esto sí lo sabe la Física con toda exactitud. Dicen los manuales que situamos el átomo mediante nuestra medición. Es nuestra observación la que determina que aparezca «abajo» o «arriba». Y esto se le hace a Schródinger un sinsentido, pues trasladado a su gato significaría que la ronroneante criatura lleva una suerte de doble vida y está medio viva, medio muerta. Absurdo del que se sigue otro descomunal, pues cómo esté efectivamente el gato no se decide desde dentro, sino únicamente mediante observación externa. Quien opera la mirilla de observación liquida al gato, en caso de encontrarlo muerto en la caja, o le da plena vida si sigue brincando por allí. Esto significa que el gato de Schrödinger vive en verdad peligrosamente, en tanto alguien ande rondando su caja y alargue sus dedos hacia a la mirilla. Quizás deberíamos echarle siete llaves a todo el asunto y hacer desaparecer todo el montaje con la mayor1 discreción. ¿O habría gente a quien le gustaría, aun así, arriesgarse a mirar al gato a los ojos?

Pues bien, es ingenuo pensar que sobrevivirían, con sus astas de luna exigua atravesando el paisaje, si desaparecieran las corridas. Degenerado genéticamente o no, el toro bravo es un biotipo (como dicen los entendidos) artificialmente adaptado durante siglos al fin trágico de la lidia. Y es igualmente insensato pensar que su acartonada supervivencia vegetativa en un zoo, en un parque, o en un museo, serían preferibles a su vida libre y semisalvaje en la dehesa, por breve que ésta sea.

Me pregunto si esas voces que de tiempo en tiempo se alzan en nuestros lares, escandalizadas por la supervivencia y el auge de tan "bárbaros" fastos, son tan sensibles al sentir de su semejante o prójimo como al que imaginan en el morlaco, si se rasgan igualmente las vestiduras porque vendamos armas a diestro y siniestro o porque se trastoque el calendario meteorológico y se quemen en ácido los bosques centroeuropeos e infectemos con basuras las playas y los mares... O si escuchan tan atentos como al mugido los más profundos y oscuros anhelos de la humana condición.

Al menos habrá que decir que el público que asiste a las plazas, supuestamente feroz y hambriento de sangre y muerte, no ha tenido que ser encarcelado todavía, por cuestiones de seguridad, tras mallas de alambre o fosos insalvables, ni es cacheado al entrar en previsión de que oculte armas arrojadizas o peligrosas bengalas y cohetes, no se esconde impunemente tras pasamontañas terroristas y difícilmente acude al coso en estado de embriaguez o calma en él su sed con algo màs contundente que el vino de una bota. Ciertamente, la tauromaquia no es un juego moderno nacido al socaire de las suaves colinas alfombradas de jugoso y delicado césped en Inglaterra o Escocia... un deporte, un pasatiempo para señoritos ociosos, sino un ritual purificador popular y ancestral, a veces terrible, a veces sublime, en el que el matador expone algo màs que su honrilla personal, aunque no lo haga por nada...

El torero sufrirá siempre infinitamente màs que el toro, porque sabe que puede morir, que irremediablemente tendrá que morir más tarde o más temprano, infortunadamente por la acometida legítima del rumiante, o de viejo y rodeado de nietos... sea con gloria o sin ella acabará más calvo que una cebolla. Y lo conoce. Los toros verdaderamente bravos, si sufren, no se quejan, se crecen con el castigo, dan un traspiés y, sin saber que han vivido, acuden solícitos al paraíso de las bestias. Lo mejor , tal vez, sería no haber nacido nunca, como dijo el sabio.

Compartimos desde luego la opinión de que se debiera premiar con el indulto a más toros, pero desgraciadamente son muy pocos los que demuestran trapío, casta y nobleza suficiente como para merecerlo. Y celebramos la reforma de la suerte de varas que aminora el castigo y abre nuevas posibilidades para la delectación estética, así como las medidas que reducen rigurosamente el trance de la agonía. Lo bello no tiene por qué ser ni consolador ni edificante.

Un segundo argumento que debieran tener en cuenta los detractores de la fiesta, cuando reniegan de ella desde posiciones fundadas en una moral ecológica o "animalista", es el siguiente: desaparecida la fiesta, es improbable que se conservaran inalteradas las vastas extensiones y los vetustos ecosistemas de encinares, pinos y alcornocales, por los que hoy pasea, y cría su sombra negra de ídolo pagano, ese bóvido magnífico gracias al alto precio de las entradas que hay que pagar por el derecho a verle mandar y bailar desde la piedra escasa y dura en que nos maceramos el trasero. Por cierto, que una de las más curiosas defensas de toros y toreros que conozco la leí del francés de J.J. Rousseau, antecesor indudable del naturalismo y el ecologismo moderno. Decía el suizo que las corridas han contribuido en gran manera al mantenimiento del vigor de la nación española, porque son al aire libre, de ellas goza todo el pueblo, y la juventud noble puede ostentar así su brío y agilidad.

Si la fiesta desapareciera..., hermosas y trascendentales metáforas taurinas irían desapareciendo del lenguaje, su sentido olvidado. Y medio millón de personas, ¡sí, medio!, según cálculos gruesos pero serios, abandonarían su tajo tradicional y un modo de vida saludable, para incrementar la cifra de neuróticos urbanícolas en paro subvencionado y colgados de una pantalla que ofrece sin descanso otras ceremonias menos hermosas, pero más indecentes y sangrientas, de hambrunas y desesperaciones, de odios raciales y conflictos nacionales, tambièn a todo color, eso sí, en directo y en diferido, ficticias y reales, con banderillas hipodérmicas de arpones de miseria, y puyas de incomprensión y acero, igual que estoques que son ánimas larguísimas de cañones...

José Biedma López: Tendido 1, N. 10, Jaén, Dic. 1992, pgs. 41- 42.

Contempla tu penetrante mirada la pauta de los cielos
y el equilibrio de las masas en cálculos divinos,
Traza las omnipresentes leyes que el creador violar
no quiso, tomando como cimientos de sus obras.

Ya no se oculta la fuerza que mueve el orbe mas lejano,
ganados al fin los lugares recónditos de los cielos.

Encaramado sobre su trono el Sol ordena a todas las cosas
tender hacia él por inclinación y caída,
y no padece que los cursos de las estrellas sean rectos

Mientras se mueven cruzando el vasto vacío;
sino que consigo mismo como centro acelera los orbes
En inmóviles elipses.

Conocemos ahora los rumbos
bruscamente cambiantes de los cometas, otrora fuente
de pavor; no temblamos ya acobardados bajo apariencias
de astros barbados.

Aprendimos al fin por qué la Luna
pareció en otro tiempo viajar con pasos desiguales,
como negándose, burlona, a someter a números su andadura,
hasta hoy misteriosa para todo astrónomo; aprendimos
por qué aunque las estaciones se van y luego vuelven

Las horas se mueven siempre adelante en su camino;

Y explicadas también están las fuerzas de lo profundo,

Como la errante Cyntia agita las mareas, por lo cual
la resaca, abandonando ahora los sargazos junto a la orilla,
expone bancos de arena sospechados por los marinos,
Volviendo luego a lanzar sus altas olas sobre la playa.

Son contempladas ahora a la luz de la razón,
disueltas al fin por la ciencia las nubes de la ignorancia,
cuestiones que humillaron la mente de antiguos sabios
y a nuestros instruidos doctores suelen conducir
a pretensiones no por voceadas menos vanas.

Aquellos sobre quienes el espejismo arroja su lóbrego manto de duda
alzados ahora sobre las alas cedidas por el genio sublime
pueden penetrar en las mansiones de los dioses
y escalar las alturas del cielo.

Alzaos, hombres mortales, y apartando cuidados terrenos
aprended la potencia de una mente de celeste linaje
retirada del rebaño en su pensar y vivir.

Quien con las tablas de la ley prohibió el crimen,
el robo, el adulterio y los fraudes del perjurio,
instalando a pueblos nómadas en urbes rodeadas de
murallas fue el fundador del Estado.

Quien bendijo la raza con el don de Ceres,
quien extrajo de las uvas un bálsamo curativo,
o mostró como sobre un tejido hecho de juncos
que crecen en los márgenes del Nilo pueden grabarse

Símbolos de sonidos, presentado así la voz a la vista,
ese hombre iluminó al humano lote aligerando
las miserias de la vida con cierta felicidad.

Pero ved ahora que, admitidos al banquete de los dioses,
contemplamos la política del cielo
y haciendo patentes los secretos ocultos de la Tierra
discernimos el orden inmóvil de las cosas
y lo que decretaron en el pasado los siglos del mundo

Venid, pues, a celebrar los que sabéis deleitaros con el néctar
Celestial a celebrar conmigo en cánticos el nombre
de Newton, grato a las Musas, porque él
abrió los tesoros ocultos de la verdad:

Tan caudalosamente derramó Apolo, el Sol, en su espíritu
y en su pecho puro el resplandor de su propia divinidad.

Ningún mortal puede acercarse más a los dioses.

La música, tanto la llamada "culta" como la llamada, con monosílabo bárbaro, pop, o popular, es un lenguaje mucho menos universal de lo que se piensa. Sentimos y oímos el mundo según somos y la realidad es un producto nuestro, claro que no una creación libre- ciertamente, ¡no somos dioses!-, pero hemos configurado históricamente nuestro entorno según nuestras necesidades y nuestras aspiraciones, según lo que somos, más o menos en consonancia con nuestra naturaleza. Y lo que somos depende tanto de nuestras aptitudes como del medio en que nos movemos y hemos sido educados. He oído que Napoleón era incapaz de disfrutar de la música, consideraba a ésta como el ruido menos desagradable...Muchas personas son incapaces de gozar de la buena música porque no pueden abandonar, siquiera por un rato, sus ambiciones personales o sus responsabilidades, en tanto que individuos conscientes de sí mismos. ¡Ay, el pesado fardo de la conciencia!, igual que una joroba, una dolorosa nuez atragantada, cual un pedazo de aquella maldita manzana del "árbol prohibido", "el árbol de la ciencia del bien y del mal"; una ligera mirada al signo y su interés puede hacer que el alma se torne toda ojos, toda identidad, adquiera un nombre y unos atributos, a costa del olfato, del tacto, del gusto, del oído, a costa de su naturaleza anónima y de aquella inocencia que la emparentaba con el rumor de las olas y el canto de los pájaros, y el susurrar del viento entre las hojas en que se gozaba, atenta a lo que el agua, el sol, el árbol y el viento le decían, de su propio instante eterno...

La existencia estética requiere un estado puramente contemplativo, exento de identidad y de egoísmo. Naturalmente, el discernimiento crítico debe impedir con toda justicia que la conciencia del yo vaque, de este modo le evita malos tragos a la sensibilidad, la preserva para una auténtica revelación. La mayor parte de los programas de la televisión, por ejemplo, resultan repulsivos para una sensibilidad medianamente cultivada. Es una tontería criticar la flébil calidad de lo que nos ofrece la pequeña pantalla, cuando uno puede apagarla con un gesto, o no encenderla ni un instante. Pero estamos demasiado maleados por esa iconoesfera de las apariencias en la que hemos sido condicionados a sentirnos como pez en el agua, demasiado conmovidos por lo imaginario frente a una realidad que se degrada irremediablemente. Ciertas formas musicales no son ajenas a la generalización de este embobamiento culpable, de esta disolución de la conciencia personal en el interior de una masa sin alma, dócil y enredilada.

Y sin embargo, la música no es un reflejo de la apariencia, ni del objeto adecuado a la voluntad individual, sino un reflejo de la Voluntad misma, una representación formal de lo metafísico. Seguramente tenía razón R. Wagner cuando insistía en que la música ha de ser juzgada por unos principios estéticos distintos a los de las artes figurativas, y no solamente por la categoría de la belleza. Por ello, la música mantiene con la universalidad de los conceptos una relación parecida a la que éstos mantienen con las cosas, aunque su universalidad no sea abstracta, antes bien corre pareja a una determinación completa y clara, similar a la de las figuras geométricas y los números, porque también las melodías son formas generales de la intuición, de este modo se refieren a una infinidad de experiencias patéticas posibles. La música expresa los universales anteriores a los objetos, el núcleo más íntimo del mundo, el corazón de las cosas, previo a toda configuración. Por eso Nietzsche (un magnífico pianista) vio en ella, siguiendo los pasos de Schopenhauer, el lenguaje inmediato de la voluntad común, omnipotente, anterior al principio de individuación, expresión de la vida eterna más allá de toda apariencia y a pesar de toda aniquilación; y, en esa magia del bailarín Dionisio, la Idea inmediata de la vida que siempre retornará a sus orígenes, y cuyo fin es su principio; y, en ese simbolismo trágico de ritmos y canciones, la voz de la Madre primordial, naturaleza, que nos interpela, nos compele a existir, o nos consuela.

José Biedma López: Jaén, 15/6/92.

"The time period would be 2014-2015 when the oil market would be starting to experience rapidly rising prices and tightening oil supplies...It is notable that the CEO of Total, Christophe de Margerie, is already warning of such an outcome in the 2014/15 period," says the report, "Industry Taskforce on Peak Oil & Energy Security," funded by Virgin Group, Arup Engineering, Foster and Partners, and Scottish and Southern Engineering.

What can cities, businesses and individuals do to prepare for such energy price volatility, buy hybrids? Actually, the report asserts, "there is real danger that the focus on technological advances in cars is making consumers and government complacent."

More urgent steps need to be taken by policymakers in particular to avert this impending crisis:

1.- Support greater planning and funding for public transit, including taxation to benefit public transit taxation and allocating road space based on most fuel efficient modes (i.e., congestion pricing).
2.- Support planning for less energy-intensive forms of development (less sprawl, more transit-oriented housing, retail and businesses).
3.-Transition to more energy-efficient transportation fleets or vehicles.
Coordinate policy mechanisms and organizational practices to create a behavioral shift from private car use to other more sustainable forms of mobility, including public transit, car sharing, cycling and walking.
4.-Encourage, enable and practice smart green city tactics: telecommuting, video conferencing and public work centers, such as those being piloted in Amsterdam with Cisco.

At the state and national government level, preparations for another "oil crunch" similar or worse than 2008 and 1980 should include:
1.- Ending subsidies for oil in order to reduce economic dependence on oil-based industries.
2.-Transition agriculture and food production from operations highly dependent on the use of oil-based products such as diesel fuel, fertilizers and crop treatments, while encouraging bio-regional food production from urban foodsheds for nearby population centers.
3.-Planning and support for high-speed rail networks (though this would be a longer-term preparation for post-carbon transportation era beyond 2020)
Daniel Lerch of the Post Carbon Institute authored a guidebook for cities and local government on how to prepare for an oil crisis. I have also written a study looking at US oil crisis readiness in the largest 50 US cities, "Major US City Post-Oil Preparedness Ranking" (second publication from top).

Whether, it is called "peaking oil" or an "oil crunch," many experts see total global oil production reaching a plateau of around 91-92 million barrels a day by 2012-2014 unless, as the report says, "some unforeseen giant, and easily accessible, finds are reported very soon."

With fast-growing demand for oil in developing economies such as China (which overtook the US in 2009 for total automobile sales), India and the Middle East, developed nations in North America and Europe need to consider wholescale industrial and societal shifts.

The United State and Canada in particular should start reducing oil dependency now in preparation for oil price volatility and possible supply disruptions that would force such shifts without warning, with dire consequences for the economy, nationally and locally. Many cities (New York, Toronto, Vancouver, Washington, D.C.) are already somewhat prepared to make this shift because of infrastructure for public transit and other oil-free mobility options.

The world is heavily dependent on 120 oil fields that account for 50 percent of world production, and contain two-thirds of remaining reserves of fields in production. New discoveries of oil fields off Brazil's coast, under the Arctic and elsewhere, will not be enough to replenish the "drawdown" that is occurring. Besides, many of these fields take investments that require oil to be priced over $100 or $120 a barrel, so they will not be producing for a number of years after such investments are made: in other words, far beyond 2015.

"The challenge is that if oil prices reach the levels necessary to justify these high-cost investments, economic growth may be imperiled," says the Industry Taskforce on Peak Oil and Energy Security.

Another so-called energy "ace in the hole," oil sands deposits in Canada, are not a viable option. Oil sands produce at least three times the amount of atmospheric carbon over conventional oil when they are processed and used, which would exacerbate global climate change significantly, while also fouling the region's water supply.

What is being raised by this report is that the era of cheap oil is over, and that the consequences will be ugly, unless we start preparing for this profound change.

"Don't let the oil crunch catch us out in the way that the credit crunch did," said Virgin CEO Richard Branson and other corporate executives in the introduction to the report

Warren Karlenzig is president of Common Current, an internationally active urban sustainability strategy consultancy. He is author of How Green is Your City? The SustainLane US City Rankings and a Fellow at the Post Carbon Institute.

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Sent by: Zoltan S. Strigan
"DREAM NO SMALL DREAMS FOR THEY HAVE NO POWER TO MOVE THE HEARTS OF MEN." - GOETHE

La simplicidad es una virtud clásica, cuyos atributos va desgranando el maestro en su erudito análisis: sencillez y naturalidad, modestia y humildad, sinceridad y perspicuidad, silencio y soledad, alegría y serenidad. Pega reivindicarlos porque todo el mundo reconoce que la vida urbana se ha vuelto demasiado complicada. Todo el mundo abomina de su ansiedad y del tráfago en que atasca su tiempo estéril, entre ruidos y humaredas, desenraizado, móvil hacia ningún sitio, repudiado por el cielo, cuando no gris, invisible. Pero uno de cada cuatro españoles viven en Madrid y Barcelona, que siguen creciendo, mientras el campo y el monte se desolan. Siguen pululando en procesión los hombres, mientras devienen insectos, hacia los grandes hormigueros, compelidos por una especie de feromona hipnótica, o atraídos como polillas por una llama irresistible: oportunidades de trabajo, escenarios, cátedras, tribunas, expendedurías de títulos, permisos, catedrales del consumo, templos del placer, salas de máquinas, salones de vanidad, corte de los milagros... Metrópolis.

Creen algunos insensatos que en el campo siguen campando por sus respetos los pollos con gabardina plumosa... Pero el campo es o será una industria, cada vez más un complicado artefacto de producción, o de ocio costoso y controlado... Economía (la sierva es ya señora). Luego, en verano, la ciudad se traslada a la sierra, a la costa, cubre la playa de desechos, repuebla con sus vicios el cascarón fantasmagórico de los cascos antiguos provincianos, las casas de las aldeas. Vienen los "apuraorzas", los "asolacorrales". Dígolo con todo cariño; marcharon forzados.

Tal vez haya que pasar inevitablemente por ese embotamiento de los sentidos que proporciona la proliferación de simulacros e impresiones al urbanícola mayoritario, para empezar a apreciar el valor de lo esencial, lo que hemos perdido y hubiéramos ganado con un desarrollo más descentralizado, armónico y homogéneo...

Ya lo anotó Oscar Wilde con una de sus profundas paradojas: los placeres sencillos son el último refugio de los seres complicados. Cuanto más sofisticado es un sistema, más sensible, más vulnerable. La misma simplicidad es paradójica: la más sencilla florecilla es un milagro de perfección, un universo de prodigiosas y sutilísimas ecuaciones matemáticas, un equilibrio dinámico y extraordinario de otros mundos ocultos; la verdadera elegancia produce una sencillez premeditadamente calculada, mediada por un gusto cultivado, o reflexivo, por la tradición, o por el coqueteo con la moda... ese pequeño detalle, ese discreto ornato que es el decoro de la línea verde, sutilísima, haciendo juego con la corbata. Tiene razón don José Luis: simplicidad no es simpleza.

Sucede que acabamos de comprender, tras las tormentas y soles de la juventud, que la felicidad depende más de las satisfaciones menudas, de la frecuencia de la alegría, que de la intensidad o extravagancia de los goces. Descubrimos que únicamente es positivo el dolor (no siento más que el dedo que me duele), y que, si no podemos conquistar la dicha, al menos podemos pugnar por evitarnos sufrimientos. ¿Cómo? Ocultándonos, restringiéndonos, dominándonos, resolviéndonos, simplificándonos, "¡qué descansada vida / la del que huye del mundanal ruïdo!", clamaba Fray Luis, seguramente tras haber sido despedido del ojo del huracán. ¿Quién puede permitirse el lujo de pasar de todo!

Tenemos que hacer muchos kilómetros si queremos probar un auténtico conejo con caracoles a la catalana, hay que buscar o pagar ya mucho para encontrar el pan-pan y el vino-vino, que para andar el camino bastan; o para hallar un queso que, como lujo de ermitaño, no sea condimento sino manjar, no postre. Aprendamos buen gusto de esa aterciopelada profundidad ligeramente ácida, suave, que en la pulpa de la miga blanca deja el sabroso aliño de la sal y del aceite puro de oliva. ¡Fuera el "snack" y el niño amariconado que en la estampa lo sostiene! Unicamente recomiendo aquí el fundamentalismo culinario.

En gran medida, este señorío del cliente al que el vendedor tendrá que halagar y dar siempre la razón, es resultado de un hecho económico indudable: a partir de los años 50 se desarrollan las técnicas de marketing porque los productos tienen que "salir al mercado" en busca de comprador, pues a partir de esa fecha el problema básico de la sociedad industrial no es ya producir, sino distribuir lo producido. Por consiguiente, el mercado pasa a ser dominio de los compradores, el consumidor pasa a ser el nuevo eje del proceso de distribución, el ilusorio protagonista, y las "razones publicitarias" sobredeterminan desde entonces todo el proceso de producción: Los expertos en mercado imponen sus criterios sobre diseñadores, técnicos y ejecutivos. No es extraño que gran parte de la investigación, por ejemplo en la industria del automóvil, se dedique a descubrir cambios que puedan ser publicitados para "distinguir" a vehículos que son cada vez más parecidos. El programa de investigación se construye alrededor de la necesidad comercial de proyectar "puntos de venta" y "cuñas publicitarias" o de acelerar la llamada "antiguedad calculada" (eufemismo que viene a indicarnos que conviene comercialmente hacer las cosas peores para acelerar su obligatoria sustitución por otras), y aún de producir también la necesidad nueva y al cliente a domicilio, a veces incluso antes de que exista el producto.

De ahí que las relaciones de producción se vengan transformando en relaciones de seducción y la floreciente "industria de la fascinación", la publicidad, desempeñe un lugar fundamental en la vida pública hasta afectar a los modos privados de comportamiento. El hombre de gestión es un mago de la sugestión, la misma sexualidad ha dejado de ser el destino de la seducción, se ha instrumentalizado también y ahora su finalidad es vender.

Autorizaré cuanto escribo con un dictamen de experto. David Ogilvy, uno de los pioneros de la publicidad moderna, definido por la revista Time como "el genio más buscado en el negocio de la publicidad" es entrevistado sobre su especialidad:

D. Ogilvy: "tengo una fórmula para hacer leer, por lo menos a una persona, un anuncio de 5000 palabras".

El entrevistador: "¿No me diga?"

Ogilvy: "¡Seguro!. Dígame, ¿cómo se llama?"

E. : "Enric Bastardes".

D.O.: (Escribe el nombre y apellido y lo coloca como único titular de un largo texto): "Seguro que leerá completamente lo que se dice de usted en este texto".

La entrevista fue real (Pais 1/5/8 e ilustra un hecho social y psicólogico decisivo: la preocupación fundamental del consumidor actual es rendir culto al propio yo. La personalidad moderna del hombre-masa, del "normopata" dominante, es una personalidad narcisista.

Según el sociólogo Amando de Miguel, el narciso es hedonista, brillante y fantasioso, busca la perfección, anhela la continua autosatisfacción... Es manipulador y promíscuo; busca llenar con continuas experiencias su vacío interior; se le hace difícil amar y desea ante todo ser amado; su sistema de valores es oscilante, camaleónico, adaptable a los intereses del instante: carece de principios y de sentimientos de culpa; depende continuamente de la aprobación de los demás; se preocupa en exceso de su salud hasta llegar a la neurastenia; es infantil e inmaduro, "arrastra la adolescencia..", y vive pendiente de su cuerpo y de su aspecto externo (su look).

La mejor forma de predisponer a una persona a favor de un mensaje es que dicho mensaje incluya o potencie una óptima consideración de sí mismo. Sin excepción, todos por naturaleza deseamos que nos halagen y que nos quieran, que nos respeten y que nos consideren, que estén pendientes de nuestros menores gustos y que nos tengan en cuenta, sentirnos a la altura de los demás pero a la par ser considerados especialísimamente como personalmente diferentes y únicos.

Esto es lo que desea confirmar la gran masa de público cuando consume publicidad, y el presunto persuasor sabe muy bien que la vanidad es la mejor cerradura para abrir la voluntad del receptor y determinarla. Por el mismo motivo, casi todos los retratos pictóricos son una sublimación, asimismo el retrato al oleo sigue cotizándose y gozando de prestigio a pesar del advenimiento de la fotografía, mucho más realista.

Pero como la identificación del receptor con situaciones artificialmente construidas es fantástica afianza, especialmente en los más jóvenes, una falsa conciencia de sus posibilidades, derechos y expectativas. De este modo, los medios de comunicación de masas han provocado un auge del "yoísmo", del egoísmo, una descalificación de lo colectivo que anima a estar sólo atentos a los avarates de la propia identidad. A pesar de esta disolución de la vida social inmediata -de la tertulia, la sobremesa familiar, la conversación en el mostrador o en la plaza pública, la comunicación epistolar, etc.-, que podemos simbolizar en el telespectador solitario canaleando frente a su televisión o en el oyente aislado del mundo por sus auriculares..., no obstante esta privatización radical de la mayor parte de las relaciones sociales, ha surgido curiosamente, a través de las máquinas uniformantes, una planetarización de los gustos, una progresiva homogeneidad de comportamientos, una centralización cada vez mayor de los mensajes, una globalización de los deseos y de las actitudes de las muchedumbres...

José Biedma López: Jaén, 26/12/92.

El alba desata un torrente de manos
que palpan muros y tumbas.
Un sordo rumor de termitero,
un hervor oscuro,
como una marejada de sombras.

Las extrañas bestias
se precipitan a través de los espejos.
Caen incesantemente, ruedan,
se parten en esguinces de locura,
en gritos, en instantes,
en llanto negro y silencioso
como los ríos de piedra del infierno.

Yo me incorporo al mortal devenir.
Al cortejo de máscaras de jade
que fluye entre las pagodas de acero.
A través de la niebla de absintio
que flota sobre los túneles y jaulas de la ciudad.

Los espectros pasan sin reconocerme,
se deslizan en silencio
sobre la ciénaga del tiempo.

La muerte aventa sus rostros hacia el poniente,
como mustias adormideras.
Los autómatas gimen en sueños.
Sus huecas voces claman a la inmensidad.
Los relojes giran contra la noche,
la noche gira contra el abismo.
Yo devoro mi soledad.

Mi dolor,
como la uña negra de Dios,
me sostiene al borde de la nada.

Hector Burgos Stone

A la hora quinta, cuando el gallo anuncia el despuntar del nuevo día, luces de antorchas, surgiendo de entre las tinieblas, avanzaron hacia el centro de la planicie, desde diversos puntos.

Allí se alzaba la casa de los astros, una gran elipse de pórticos de piedra, abiertas hacía todas las dimensiones.
Se escuchaba desde lejos el canto de los romeros, aumentando en inten¬sidad, a medida que los grupos se acercaban.
Llegados a la elipse, algunos de ellos se instalaron en el interior, m¬ientras la mayoría permaneció en torno, con sus antorchas en alto.
Los concurrentes unieron sus voces en un canto solemne, como una invo¬cación dirigida al cosmos. Luego, las voces se acallaron, y las antorchas fueron apagadas. Una claridad fantasmal empezó a insinuarse en el cielo, en tanto a lo lejos se dibujaba la negra silueta de las colinas.

La luz creció en intensidad hasta que, de pronto, el Sol, semejante a un dragón de ámbar dorado, surgió del horizonte, claro y majestuoso.

Un rayo de luz arrancó vivo destello de la punta de una piedra, hincada en tierra a cierta distancia, y de aquí se prolongó hacia el interior de la elipse, a través de la puerta principal, tocando el monolito mayor. La muchedumbre estalló en un grito de júbilo. El equinoccio de primavera había empezado en ese momento.

En seguida se inició un himno de alabanza al Sol, dispensador de vida, y muchachos y muchachas danzaron, desnudos, celebrando la iniciación del nuevo año.

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